Прогуливаясь по каменистой, узкой дорожке, я никак не могла избавиться от дурного предчувствия, искоса поглядывая на вход в заведение, но настойчиво уговаривала себя, что это только мои предрассудки. Во мне развивалась чрезмерная параноидальность, словно за каждым шагом кто-то следил. Но и здесь, как мне казалось, не обошлось без участия чертового Белинского. Я так привыкла ощущать себя под прицелом его глаз, что уже не могла дать слабину и вести себя вольно. Хотя мне определенно стоило на сегодня забыть о нем, иначе бы весь смысл этого вечера в одночасье потерял свою значимость.

Здесь его нет, и уж точно не будет.

Когда мне пришла третья по счету смс от подруги, я наконец решилась попрощаться со свежим воздухом и поспешно пронырнула в дверной проем. Получив свою печать на запястье, я не задерживаясь поднялась на второй этаж, сразу же поморщившись от громкости музыки.

Это будет тяжелым для меня испытанием.

Веселье еще не началось, так как за квадратной стойкой, прямо по центру клуба, которая по совместительству являлась местом для аниматоров и стриптизеров, находились лишь пару девушек-барменш. Танцпол располагался вокруг стойки, а вдоль стен стояли столики с уютными и мягкими диванчиками. По пути я поздоровалась с несколькими знакомыми и прошла вглубь заведения.

Леся с Кириллом сидели на одном из диванов. Заметив меня, подруга вскочила, поправляя расклешенную юбку малинового цвета платья, и завизжала в своем привычном стиле.

Меня в сию же секунду ослепила вспышка. И еще одна. И еще.

Вспышка-вспышка-вспышка.

И к тому моменту, когда я полностью ослепла, Леся наконец угомонилась, и позволила мне сесть.

Она практически сунула мне в лицо бутылку шампанского.

– Подарок от заведения, – пропела она и тут же поспешно передала бутылку Кириллу, жестом показывая ему наливать. – Или точнее от его владельца.

Я повернулась к Кириллу.

– Передай Сергею мою благодарность.

Кирилл в ответ лишь кивнул с легкой улыбкой.

В отличие от своей девушки, он был довольно сдержанным и спокойным, хотя это нисколько не отнимало у него брутализма и красоты. Он был завидным женихом, учитывая немалое состояние его семьи, но вел себя в компании чересчур просто, что никак не влияло на его спрос у девушек нашего универа. Но у Леси соперниц не имелось. Сколько я помнила подруга, столько же и по уши влюбленный Кирилл добивался ее расположения, пока однажды, в его последний год учебы, она не ответила ему согласием.

Иногда я завидовала подруге. Ей удалось избежать многочисленных неудачных свиданий, в поисках того самого. Чего не удалось, к сожалению, избежать мне.

Я откинула эти мысли, чтобы не усугубить и так отсутствующие настроение.

Кирилл как раз разлил шампанское по бокалам, и Леся приготовилась произнести тост. Правда, вышел он немного странным.

– Готова повзрослеть, детка?

Она приподняла бокал над столом, дьявольские искорки светились в ее глазах, когда она отпивала из него, не спуская с меня взгляда.

– Что за бред? – фыркнула я. – Как будто какая-то цифра может что-то поменять за один день.

Леся пренебрежительно наморщилась.

– Не занудствуй и не порть хотя бы мое поздравление своими вечными «ноль оптимизма» комментариями! Возможно, сегодня тебе выпадает еще несколько только-старше-восемнадцати подарков.

Я прищурилась, распознав в ее словах явный подтекст.

– Ты о чем?

– Ну…

Она улыбнулась и пожала плечами. И это был весь ее ответ.

Я переключила внимание на Кирилла, отлично зная, что от Леси признания точно не добиться.

– Что на этот раз задумала твоя ненормальная девушка?

Это был заведомо проигрышный вариант. Хоть Леся и не прожигала своего парня предупреждающим взглядом, Кирилл поежился от неловкости.

– Ничего такого, что тебе могло бы не понравиться, – опережая его, ответила Леся.

Я открыла рот, но словесная баталия за этим не последовала, так как мой бокал снова был полон.

– Пей, – скомандовала подруга, вручая его мне. – Это поможет тебе расслабиться.

О, еще бы…

А заодно и превратит мое негодование в смех. Леся явно пыталась избавиться от моей трезвой части разума. Хотя мне действительно не мешало расслабиться. Нервозность брала надо мной верх, и дело было точно не в загадочных планах подруги. На меня словно давила теснота. И снова это ощущение необъяснимой тревоги, будто за мной все время кто-то стоит. Я огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила.

Народу все прибавлялось. Пятница всегда была здесь горячей. То тут, то там виднелись знакомые лица из универа, и скоро грозило появиться еще одно, на причуды которого у меня совсем не находилось сил.

Я снова выпила, желая окончательно утопить мысли в шипучих градусах.

Спустя минут двадцать, я почувствовала легкий прилив тепла, играющий на моих щеках. Народу все прибавлялось и прибавлялась, и в помещении стало более душно. Леся не переставала делиться новыми сплетнями, которых поднабралась утром в универе. Подруга в этом плане была всеядна и собирала практически все, вплоть до ссор между девушками. И хоть она пыталась меня отвлечь, я не переставала гадать, что именно Леся для меня приготовила. Взглянув на экран телефона, подметила, что вот-вот здесь должен был появиться Паша, но от этих мыслей отвлекло внезапное затишье.

Музыка заиграла едва слышно, и большинство людей прервались от веселья, приготовившиеся к чему-то особенному. Именно этим особенным и славился Монро, устраивая каждые выходные для посетителей разного вида шоу.

Служебная дверь, находившаяся в самом отдаленном углу заведения, открылась, и я поняла, что сейчас последуют возгласы и крики прекрасного пола. Маневрируя среди столов, начал плавное движение стриптизер. Парень с красивым загорелым телом, которое блестело от нанесенного на него масла для кожи, был одет в обтягивающие бедра кожаные штаны и короткую расстегнутую того же материала жилетку. На его голове красовалась полицейская фуражка, а на глазах черные солнцезащитные очки.

В Монро редко проходил мужской стриптиз, но женская половина гостей была явно в восторге от подобных выступлений. Еще бы, парни иногда такое вытворяли… Я уже ничего не говорю о том, как выглядели сами парни.

Этакий сексуальный-полицейский-плохиш забрался на стойку и сделал вид, что кого-то выглядывает.

Он приспустил очки до кончика носа и прищурился.

– Внимание! Разыскивается одна до непристойности красивая девушка, – проговорил он в маленький микрофон, находящийся около губ.

Слабый трепет защекотал мои легкие, когда слова, произнесенные парнем, до ужаса напомнили подругу. Я повернулась к ней, чтобы убедиться в том, что мне только так показалось. Леся не обратила на меня никакого внимания, полностью увлеченная разворачивающимся шоу.